19 марта 2018 г. землян потрясла печальная новость – в Кении умер последний самец северного белого носорога по имени Судан.
Об этом сообщается на сайте заповедника, где проживало животное. Судана пришлось усыпить из-за серьезных проблем со здоровьем. На планете осталось только две самки этого вида – Наджин и Фату. Они проживают в том же заповеднике, где был Судан. По ряду причин, в том числе из-за возраста, оплодотворить самок он так и не смог. Теперь у популяции почти нет надежды на восстановление. Судану было 45 лет. Он страдал от возрастных осложнений, которые приводили к дегенеративным изменениям в мышцах и костях. В последнее время носорогу было настолько плохо, что он не покидал свой загон. Ветеринары решили, что милосерднее усыпить животное. Специалисты заповедника собрали и заморозили образцы ДНК умерших самцов, чтобы иметь возможность в будущем провести искусственное оплодотворение самок и попытаться спасти популяцию.
В 1960 году популяция северного белого носорога насчитывала 2250 особей. В 1984 году их осталось всего 15. Животные укрылись в Национальном парке Гарамба в Заире. Но это не остановило вымирание вида — к 2006 году осталось четыре носорога. Особи жили в неволе в зоопарках в США и Чехии. В 2009 году было решено перевезти двух самцов и двух самок в заповедник Ol Pejeta в Кении, где к ним была приставлена круглосуточная охрана. Ученые надеялись, что в дикой природе носороги начнут размножаться и смогут спасти свой вид. Надежды не оправдались. К настоящему времени оба самца умерли, в заповеднике проживают две самки. Этот вид носорога был уничтожен человеком — с прибытием в Африку европейцев охота на этих животных стала распространяться. В 19 веке убийство носорогов не контролировалось вообще. Причиной пристального внимания браконьеров к этим животным стали рога. Считалось, что они обладают некой чудодейственной силой.
После смерти последнего самца северного белого носорога природоохранная организация WildAid опубликовала заявление: «Нам остается только надеяться, что мир извлечет урок из печальной кончины Судана и сделает все, чтобы положить конец торговле рогами носорогов». Исчезнуть с лица земли из-за рогов – более чем печальный конец для целого вида животных и позор для всего человечества.